지난 11일(현지 시각) 마리우폴의 우크라이나군 제36해병여단은 SNS를 통해 위태로운 현지 상황을 전했다.
러시아군이 포위한 마리우폴은 크림반도와 우크라이나 동부 돈바스 지역을 연결하는 요충지로, 러시아군이 최우선 공략지로 삼고 한 달 넘게 공격을 퍼부어 가장 심각한 피해를 입었다.
부대는 “산더미 같은 부상들로 병력의 거의 절반을 채우고 있다. 팔다리가 잘리지 않은 걸을 수 있는 부상자는 전장으로 돌아가고 있다”며 “보병은 이미 모두 전사했고 운전병, 취사병은 물론 군악대까지 동원됐다”고 설명했다.
이어 “탄약이 고갈되고 있다. 오늘이 아마도 마지막 전투가 될 것”이라며 “(전투를 치르고 나면) 우리 중 일부는 죽고, 나머지는 포로가 될 것이다. 해병 대원들을 좋게 기억해 주시길 간곡히 부탁드린다. 우리는 지금껏 가능한 일은 물론, 불가능한 일들까지 모든 것을 해왔다”고 말했다.
한계에 임박한 마리우폴에는 아직 12만 명의 주민들이 남아있는 것으로 알려졌다.
이미 도시 기반 시설의 90% 이상 파괴됐으며 우크라이나 측이 집계한 민간인 사상자만 1만 명이 넘는 것으로 전해졌다.
영국의 국방싱크탱크인 왕립연합연구소(RUSI)의 선임연구원 저스틴 브롱크는 “결과적으로 마리우폴은 침공 초기부터 너무 일찍 포위돼서 제대로 보급이 이뤄질 기회가 없었다”며 “방어 병력들은 어떤 외부 분석가가 예측할 수 있는 것보다 더 길게 버텼다”고 평가했다.
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